□李念 文/摄

班河，是汉江中游支流北河的支流。这条形成于渺远的地质年代的古溪，发源于湖北房县栗子坪、黄柏沟的群山之间。它如一条碧绿的丝带，蜿蜒流经房县、丹江口、谷城三地的交界区域。

班河分为上、中、下三段，每一段都有其独特的自然风貌与人文印记。它从源头出发，一路汇聚山泉溪流，在班河口与沙河相携流过龙头湾、涨潮铺、谢家坊，而后注入潭口水库，并在这里一分为二：一部分成为谷城县石花镇居民的饮用水源，继续滋养着现代人的生活；另一部分则携手北河汇入汉江，完成它作为一条河流的使命。

班河之美，美在它的山。这里奇峰参差，连绵起伏，仿佛大自然用巨斧劈就的雕塑群。山峰在云雾间若隐若现，四季变换着不同的色彩与表情。春日山花烂漫，夏日绿意葱茏，秋日层林尽染，冬日银装素裹。每一座山峰都是一首无言的诗，每一处悬崖都是一幅立体的画。这些山峦不仅是自然景观，更是班河生命的守护者，它们涵养水源，调节气候，为无数生灵提供栖息之地。

班河之秀，秀在它的水。这里集潭、瀑、泉之精华，异彩纷呈。河水清澈见底，如流动的水晶，在阳光下闪烁着粼粼波光。沿河而上，可见形态各异的瀑布：有的如白练垂空，声若雷鸣；有的如珠帘轻悬，柔美婉约。瀑布之下，是一汪汪深潭，潭水幽深碧绿，仿佛大自然珍藏的翡翠。潭水不仅给人以美的享受，更是班河生态系统的重要组成部分，滋养着水中的鱼儿、岸边的植物，以及依赖河水生存的其它生命。

最令人称奇的是班河无处不在的龙文化印记。从龙头湾溯溪而上，以龙命名的景观多达数十处：黄龙潭、白龙潭、青龙潭、青龙湾、黑龙潭、石龙潭、龙头崖、龙门……这些名称不仅体现了先民对龙的崇拜，更蕴含着人与自然和谐共生的古老智慧。青龙湾更是自然造化的杰作——主峰巍峨如龙首昂起，侧峰舒展如展开的双翼，起伏的山峦勾勒出动感极强的龙身，漫山的绿色植被为这条“巨龙”披上了青衣。站在适当的角度远眺，这条青色巨龙仿佛要腾空而起，直上云霄。

班河之奇，奇在它的石。这些石头历经亿万年的河水冲刷、岁月洗礼，变得千姿百态，各具神韵。每一块石头都是一本无字的天书，记录着岁月的变迁与河流的历史。

班河的价值远不止于自然景观。这里地势西高东低，植被茂密，生态良好，是众多珍禽异兽的乐园。山涧飞珍禽，深林藏异兽，构成了一个完整而丰富的生态系统。同时，这里还保存着大量的历史文化遗迹：古盐道、古神道、骡马古道上，仿佛还能听到昔日马帮的铃响；古庙、古山寨的废墟间，似乎还弥漫着先民们的生活气息。每一个地名背后，都承载着一个传奇的故事；每一处遗迹之中，都隐藏着一段尘封的历史。

更令人肃然起敬的是，班河流域还是一片红色的土地。在这片青山绿水间，上演过可歌可泣的革命故事，流传着一曲曲英雄的赞歌。这些红色记忆与绿色山水交织在一起，赋予了班河更加深厚的精神内涵与文化价值。

班河并不像很多风景名胜区那样游人如织、声名远播，她始终保持着一种原始的宁静与神秘，就像一个巨大的宝库，等待着人们去亲近、去探寻、去理解。

当我们走近班河，不仅能欣赏到自然奇景，还能感受到历史的厚重与文化的深邃。在这里，现代人能够暂时逃离喧嚣的都市生活，回归自然的怀抱，寻找心灵的宁静。

班河的存在提醒我们：真正的宝藏也许不在远方，而在我们身边；真正的传奇不一定是轰轰烈烈的，也可以是静静流淌的。