□北极
在浩如烟海的史料中，不乏对襄阳城的精辟评介，随便拿来一段即可高度概括这座城市。但是，每与友人谈及家乡，我总是满怀自豪地说：“襄阳城是中国历史上的一扇旋转门。”不是为了另辟蹊径，而是觉得这种说法更符合我心目中的襄阳。
这里所讲的襄阳，广义上是以襄阳城为轴心，涵盖其周边区域，比如隔江相望互为掎角的樊城以及外围山水相连的防御与运转体系。狭义特指襄阳古城。
何谓旋转门？顾名思义，因为襄阳独特的地理位置和历史上频繁的政权更替、军事争夺、文化与物资交融使得它像一扇不断旋转的门户，既是屏障，又是通道；既是战场，又是文化桥梁。因此，真正能称得上中国旋转门的城市惟有襄阳，其余皆为区域性门户，比如，徐州与襄阳相比更偏向东部战场，是连接华北与江南的咽喉，可称之为东部的旋转门；荆州虽然与襄阳并称荆襄，但更侧重长江流域的争夺，可称之为长江中游的旋转门；汉中是秦蜀咽喉，可称之为西部的旋转门。洛阳、西安、南京等城市虽然重要，但其作为历史上的核心都城，不具备旋转门的特征。而襄阳，不仅是军事要地，更是历史进程的“开关”，每一次的旋转闭合，都意味着天下大势的转变。
无论是当面讨论，还是通过网络交流，我会习惯性地给朋友们展示中国地形图。秦岭与桐柏山、大别山自西向东横卧在华夏腹地，不仅划出了南北气候的界限，而且构成了古代中国南北交通的天然屏障。襄阳成为旋转门的关键便藏在这个地形里：南阳盆地被秦岭与桐柏山夹成漏斗，形成了一条相对平坦的南北通道，而襄阳恰如漏斗嘴部可控制的阀门，“扼天下之要”，正如顾炎武在《天下郡国利病书》中所说：“襄阳上流门户，北通汝洛，西带秦蜀，南遮湖广，东瞰吴越。”因为独特的地理位置，襄阳成为古代南北交通的核心枢纽，也成为了一扇安置在中华腹地咽喉要道的旋转门。
中国历史上几乎每一个朝代的更迭中，襄阳都经历了惨烈的战争。据史书记载，自春秋以来，发生在襄阳的大小战事有200多次。每逢大的战争，朝不同的方向跨过襄阳这道旋转门，总有一方扶摇直上、飞黄腾达，另一方则急转直下，甚至灰飞烟灭。襄阳的得失往往关联并加速一个王朝的兴衰。其实，无论是战争还是和平时期，南北的物资、文化、人才无不在此“旋转”、交融，让襄阳成为多重意义上的中部枢纽。
历史上曾多次有建都襄阳之议。其中唐代有两次迁都襄阳的讨论，分别由唐高祖李渊、著作郎朱朴提议。北宋末年宰相李纲曾向宋高宗赵构提出以长安为西都、襄阳为南都、建康为东都的建议，以备不时之需。崇祯十六年（1643年），李自成在这里建立大顺政权，改襄阳为襄京。清人陆世仪在《思辨录》中说：“都襄阳有七便。上控秦蜀，俯临江淮，前凭河洛，扼天下之吭而制其命，一也。所防止东北一面，为力易办，二也。襄邓之间多闲田，区处耕种，可以处四方，辐辏之众，三也。江汉朝宗，岁省挽运之费数十万，可以佐大农金钱，四也。从来盗贼之乱，多起于徐泗，多藏于荆襄，今使之属在大农畿辅，则贼不易炽，五也。湖广地饶，一岁再获，京师可常足，六也。民俗剽悍、善斗，可养为兵，七也。”
凭借山水形胜、水陆通衢，襄阳毫无悬念地成为历代兵家必争之地。人们常形容洛阳为“天下之中”，长安为“首”，襄阳为“咽喉”。清代顾祖禹在《读史方舆纪要》中写道：“夫襄阳者，天下之腰膂也。中原有之，可以并东南；东南得之，亦可以图西北者也。”
从我上中学开始，每年都有全国各地的朋友络绎不绝地到襄阳游玩。我经常对外地的朋友介绍：“这里是楚文化、汉水文化、三国文化的发源地。如果你想怀古思今，抑或是想让自己转变一下气场，最好到中国的‘旋转门’走一遭。”于是，朋友们相继踏上襄阳之旅。他们一旦踏上襄阳的土地，无不流连忘返、赞不绝口，有的隔几年就要找个由头到襄阳“重温旧梦”，好像从未有过审美疲劳。也有一些朋友最初不以为然，但当他真正深入了解这片土地，立即会改变原有的观点和认知。
获得他人的关注和赞美，大脑会分泌多巴胺，产生自豪与愉悦感，会促使我们重复这种炫耀行为。家里拥有一个独具特色的住所，主人一定会成为豪爽好客之人。住所的客厅，往往折射出主人的审美和底蕴。别致的住所就像一枚充满魅力的磁铁，吸引着亲朋好友一次次前来做客。对一座城市来讲，亦是如此。矗立千年的襄阳古城，就是襄阳这座城市最重要的会客厅之一。生活在一个历史文化底蕴深厚的城市，能够嘚瑟地对朋友津津乐道，历数她的种种亮点，是一种莫大的享受。
多年来，我自觉或不自觉地当起了襄阳城的一名“兼职导游”，隔三岔五带着朋友们在文荟园、仲宣楼、绿影壁、昭明台、北街、夫人城、小北门、大北门、长门之间穿梭。有的朋友特别喜欢寻觅“第一”或“之最”，而襄阳城足以满足他们的这一“嗜好”——襄阳素有“华夏第一城池”之美誉，拥有全国最宽的护城河，其最宽处达250米，平均宽度为180米，是襄阳古城的贴身屏障。北面的城墙面临汉江，出了城门就是码头，这段汉江理所当然地成为了天然的护城河。仲宣楼是用来纪念王粲的，其《登楼赋》一不小心成为了中国文学史上“登楼文学”的鼻祖。绿影壁是中国“影壁三绝”之一。昭明台是为纪念昭明太子萧统所建，萧统出生于襄阳，由他组织文人所编选的《昭明文选》，是中国现存最早的诗文总集。北街号称全国最长的仿古步行街。长门（震华门）像一头大象的鼻子伸到江边饮水，其城门洞长达34米，有“48步不见天”的美誉，是我国现存的不含瓮城等附属建筑单体最长的城门洞……
襄阳，这座历史上的旋转门从未关闭。当您跨进古城，无论站在哪一个角落，都能深切感受到历史的旋转轴在咔咔作响。游客每一次的“跨进”，并非简单地抵达，而是打开时空的褶皱，与绵远而又厚重的历史重逢。漫步襄阳城，您似乎还可以听到昔日金戈铁马的回响，感受到这里生生不息的文脉。
镶嵌在中国历史坐标上的襄阳城，像一册沉甸甸的古籍，当您用心阅读后会发现，很大一部分的中国战争史与文化史都在此旋转、翻涌着。