复楚徙鄀（一）
《史记·楚世家》：“秦以车五百乘救楚，楚亦收余散兵，与秦击吴。十一年六月，败吴于稷……九月，归入郢。十二年，吴复伐楚，取番。楚恐，去郢，北徙都鄀。”
楚国君臣逃出郢都后，一路向南疾奔，先是渡过古沮漳水（今湖北宜城市西南的蛮河），而后继续向南逃遁至古沮漳水入汉水处（今湖北钟祥市北），再向东渡过汉水，进入古云梦泽中。当时的云梦泽十分广阔，西至今汉水东岸，东至今湖北京山市境，南至今湖北天门市北，北至今丰乐河下游（今湖北钟祥市北）。云梦泽中湖汊纵横，地形十分复杂，吴军不熟悉地形，不敢贸然追入泽中，因此让楚昭王及群臣暂时摆脱了追捕。公子申撤出郢都后，向东逃往脾泄（今湖北枣阳市境），下令建立行宫，暂称楚王，以便收揽失散的兵民，以示楚国并未灭亡。
有一天，楚王正在船上休息，突然冲出几百名草寇，把大船包围了。这时，一个彪形大汉挥舞长戈，向楚王猛刺过来。王孙由于情急之下用身体挡住了楚王，对盗贼大声喝道：“大胆狂徒，这是楚王！你们还有没有王法？”话还未说完，就被长戈击中肩膀，顿时鲜血直喷，疼得昏死过去。强盗们听说是楚王后，发出一阵大笑：“楚王？什么楚王？楚王手下令尹、大臣，哪个不是贪赃枉法之徒，我们这些无知小民连肚子都填不饱，还管什么王法？”说完，一帮人抢走了船上所有值钱的东西，又一把火把船烧了，火光映红了半边天。箴尹固见状，连忙把楚王扶到岸上，然后慌忙向云梦泽深处逃去。
第二天早上，公子结和宋木、斗辛、斗巢等臣子沿着楚王的踪迹，陆续赶了上来。大夫斗辛奏道：“下臣老家在郧邑，离这里不远。如果大王不嫌鄙陋，请到下臣家中暂避，然后再从长计议。”楚王正要同意，发现王孙由于也赶了上来，不禁大吃一惊道：“爱卿身负重伤，如何脱身前来？”王孙由于答：“大火快要烧到下臣时，恍惚间感到有人把我拖到岸上，并隐约听他说道：‘我是楚国故令尹孙叔敖，回去转告你们楚王，叫他不要太过担心，吴国很快就会撤军。’后来就没有知觉了。等下臣醒来时，血已经止住了，伤口也不痛了，然后一路追赶，就来到这里了。”
楚王叹道：“孙叔敖自父亲蒍贾遇害后，便只身逃入云梦泽中，随母亲在这里长大，看来他一直在庇佑楚国啊！”闻此，众将无不唏嘘感叹。紧接着，斗巢拿出干粮，箴尹固汲来河水，让大家将就着填饱肚子，然后让斗辛到成臼口寻找船只。
成臼又名臼水，即今丰乐河；成臼口即臼水入汉水处，位于今湖北钟祥市北。斗辛受命来到成臼口，等了许久，才看到一艘小船从西边缓缓驶来。他定睛一看，原来是大夫蓝尹亹。斗辛喜出望外，连忙大声喊道：“蓝大夫，蓝大夫！大王在这里，赶紧撑船过来，搭载大王离开！”蓝尹亹不屑道：“亡国之君，我载他干什么？”竟头也不回，驾着小船走了。斗辛没有办法，只好继续等待。又过了许久，才看到一艘渔船，斗辛许诺以身上的官服抵作船资，渔夫才勉强答应靠岸。楚王君臣乘船顺利到达了郧邑（今湖北钟祥市东北）。
斗辛回到自己家里，亲自下厨做饭，命二弟斗怀伺候楚王进食。席间，斗怀多次用余光瞟视楚王。斗辛心中不安，晚上又喊来三弟斗巢，一起护卫楚王就寝。斗辛睡到半夜，突然听到外面磨刀霍霍，打开门一看，磨刀者不是别人，正是二弟斗怀。斗辛压低声音，问他意欲何为。斗怀恨恨答道：“当然是杀掉楚王！”斗辛大怒道：“你敢犯上弑君？”斗怀也怒道：“过去父亲忠心耿耿，平王却无故将他处死。平王杀我父亲，我杀他儿子，又有何不可呢？”斗辛骂道：“君要臣死，臣不得不死。二弟何必记恨呢？”斗怀答道：“在位时自为国君，亡国后便是仇人。仇人近在咫尺，岂能轻易放过？”斗辛威胁他道：“杀人者乃先君平王，楚王今已悔过，重用你我兄弟，今日乘人之危，天理难容。假如你非要这么做，哥哥就先杀了你再说！”斗怀无可奈何，恨恨地出去了。楚王本来难以入睡，悄悄起来躲在窗后，把两人对话听得一清二楚，打死也不愿再留在郧邑。斗辛、斗巢与公子结一合计，眼下只有随国离郧邑最近，又是楚国附庸，世代和平相处，不如前去投奔随侯。于是，一行人护着楚王向东北翻越绿林山（今湖北大洪山），一路逃到随城（随国都城，今湖北随县）。此时，公子申已在脾泄收集起数万残众，闻知楚王逃至随城，也率众赶至随城与楚王会师。
再说伍子胥，因没能手刃楚王，心中始终不快，于是奏请吴王阖闾道：“一日未找到楚王，楚国便一日不亡。臣请率领一支精锐向南寻找楚王踪迹，亲手将他抓回来，任由大王处置！”阖闾准其所奏。伍子胥一路查探，得知楚王已流亡到随国，立即代吴王向随侯修书一封，劝他把楚王交出来。伍子胥在信中写道：“自荆楚南蛮强盛以来，汉东所封的姬姓诸国几乎被楚人消灭殆尽。如今上天垂示欲降罚于楚国，君侯贵为姬姓后嗣，却将楚子藏匿起来，怎么对得起列祖列宗呢？愿君侯立即交出楚王，既遵从了上天意旨，又能施惠于吴国，寡君必将铭感于心，汉水以北的楚国土地也将尽归随国所有。”
随侯知道吴人厉害，立即召集文武百官包括楚王君臣一起商议对策。众人面面相觑，谁也没有良策，公子结慨然对随侯说道：“下官知道情况危急，寡君也不愿连累贵国。末将长相与寡君神似，请君侯将下官扮作楚王，然后交给叛将伍子胥，这样大家便都安全了。”随侯心中犹豫不决，命太史先卜问吉凶。太史献上爻辞：“故勿弃，新勿欲。西邻为虎，东邻为肉。”大意是：不要喜新厌旧、弃故纳新，西边邻居是猛虎，东边邻居是肥肉。随侯心中有了底，于是派人回复伍子胥道：“敝国世代依附楚国，如今楚王逃到敝地，孤家敢不接纳？如果楚国有难，孤家便抛弃他们，背楚联吴，将来又如何事吴呢？吴国之患不在楚王，如果吴王能平定楚境，鄙国敢不唯命是从？”随侯所言合情合理，伍子胥也无法反驳，只好先退回郢都。
其实，随侯已经料定，楚国地大物博、兵强马壮，早已立足南阳、扎根江汉，吴国劳师远征侥幸取胜，仓促之间很难灭掉楚国，加之吴远而楚近，绝不能贸然与楚国为敌，否则，一旦楚国回过神来，随国也就离灭亡不远了。楚王对此十分感动，亲自取公子结之血与随侯歃血为盟。
再说楚国大夫申包胥在郢都被吴攻破后，与楚王君臣走散，只身逃到石鼻山中（今湖北宜昌市西北）。后来听说伍子胥掘墓鞭尸，又四处搜寻楚王下落，立即修书一封派人送给伍子胥，信中写道：“伍兄作为平王臣子，也曾北面而事之。如今竟作出掘墓鞭尸之事，虽说是为父兄报仇，不觉得太过分了吗？俗话说物极必反，你还是好言劝告吴王，尽快撤兵回去吧！”伍子胥沉吟半晌，回信道：“自古有言，忠孝不能两全。为兄今日已是日暮途穷，不得不倒行逆施！”申包胥收到回信后，自言自语道：“看来子胥亡楚之心已定，小弟不能再坐视不理，要兑现当日复楚的诺言了！”
原来，伍子胥当日离开楚国，在逃往宋都睢阳途中，曾经巧遇好友申包胥。申包胥与伍子胥有八拜之交，此前曾奉命出使外国，回来时恰好碰到一起，不禁又惊又喜道：“原来是子胥兄啊，你不在城父服侍太子，怎么独自跑到这里来了？”伍子胥悲从中来，把父兄冤死的经过向他哭诉了一遍。申包胥听后，也不禁泪流满面，然后关切地问道：“不想才分别数月，兄长竟遭遇如此变故，不知眼下有何打算？”伍子胥咬牙切齿道：“杀父之仇，不共戴天。子胥准备逃往他国，再借兵回来讨伐楚国，一定要生啖楚王之肉、刀剜费无极之心，方解心头之恨！”申包胥劝道：“兄长这又何苦呢？楚王虽然有错，但毕竟是国君；伍家世食君禄，君臣名分已定。你毕竟是楚国臣民，怎么能记恨国君呢？”伍子胥反问道：“有君臣名分又如何，古代夏桀、商纣贵为国君，不也都死于臣子之手吗？只要是无道昏君，人人得而诛之，何况还有父兄大仇呢？子胥如果不能灭楚复仇，还有何面目立于天地之间！”申包胥道：“子胥啊子胥，你陷我于两难啊！我要是让你报仇，是陷自己于不忠；如果不让你报仇，又陷兄于不孝。作为好友，小弟当守口如瓶，不会泄露兄长行踪；但作为臣子，兄长如要灭亡楚国，小弟则当恢复楚国社稷。兄长还是快走吧，日后咱们各从其志罢了！”伍子胥也不再争辩，与申包胥洒泪而别。
申包胥见楚国已到生死关头，立志要兑现诺言，可真要凭一己之力恢复这个泱泱大国，又谈何容易！他思前想后，突然想起太夫人孟嬴乃秦哀公之女，而昔日的楚昭王即今日的楚王，正是秦哀公的外甥。秦国兵精粮足，眼下要想拯救楚国，只能向秦国求救了。
申包胥立即动身，日夜兼程，历尽千辛万苦，终于到达秦都咸阳。他顾不上休息，立即求见秦哀公，请他念在舅甥之情即刻发兵救楚。秦哀公为难地说道：“秦国僻居西陲，兵微将寡，自顾尚且不暇，哪有余力救人呢？”申包胥又道：“吴人贪婪成性，就如肥猪长蛇，一心想吞噬大国，楚国首当其冲。寡君丧家辱国，流亡于草莽之中，特派下臣前来求救，并让下臣转告君侯：‘吴人贪得无厌，一旦灭亡楚国，成为君侯邻国，必将再害秦国。不如乘吴人立足未稳，先将吴军赶出郢都，既帮楚国赶走了敌人，又为秦国消除了隐患。如果楚国能够借助君侯威惠，侥幸平息患乱，寡君愿与秦国世世结好。’”
秦哀公仍不愿发兵，又不好当面拒绝，只好使出缓兵之计，派人转告申包胥道：“请大夫暂且在驿馆住下，容孤与大臣商议后，再做决定也不迟。”申包胥大哭道：“寡君尚无立足之地，外臣怎敢在驿馆安歇呢？”可无论申包胥怎么哀求，秦哀公就是不肯答应。申包胥没有办法，只好留在秦国朝堂上，日夜号哭不止，声音凄惨至极。就这样过了七天七夜，申包胥滴水未进，秦国大夫们都被他感动，纷纷替楚国求情。秦哀公听后，也不禁感叹道：“臣子想要为君分忧，竟能做到这种地步！罢了罢了，楚国有如此贤臣，吴国仍欲灭之而后快；寡人没有如此忠臣，吴人一旦灭亡楚国，又怎么会放过寡人呢？”于是决定为楚国出兵，并赋《无衣》诗一首，以旌表申包胥的忠心，其中“岂曰无衣，与子同袍”之语，后来成为千古名句。申包胥向秦哀公磕了九个响头，才开始进食。秦哀公当即命子蒲、子虎为将，率战车五百乘，沿商於古道东下，随申包胥前往救楚。