伐申灭邓（一）

《左传》：（庄公六年）楚文王伐申，过邓。邓祁侯曰：“吾甥也。”止而享之。骓甥、聃甥、养甥请杀楚子，邓侯弗许。三甥曰：“亡邓国者，必此人也。若不早图，后君噬齐，其及图之乎？图之，此为时矣。”邓侯曰：“人将不食吾馀。”……还年，楚子伐邓。十六年，楚复伐邓，灭之。

早在楚武王在世时，楚国已按照斗伯比的方略，顺利完成了联邓、和庸、服随三步，只剩下最后一步灭申没有完成。楚文王即位后，当年定都于郢都，第二年即欲出兵伐申。

楚文王深知，东申国富兵强，不比周边其他小国，单凭楚国兵力难言必胜，于是派人出使巴国，欲合两国之力伐申。巴国早想插足中原事务，而申、邓两国是必由之路，加之在此前灭鄾一战中，巴楚已成兄弟之国，于是决定派兵助楚。公元前688年，楚师逆汉水北上，巴师沿汉水东下，在汉水南岸会师取齐，拟与邓国合兵伐申。谁知巴师与楚军会合后，楚军由于语言不通，不小心冲撞了巴师。巴人性格火爆，一怒之下拿起刀枪，差点与楚人动起手来，幸好有译者及时劝解，才避免了一场杀戮。巴人虽然虚惊一场，但与楚军已生龃龉，不久便不辞而别，打道回巴国去了。

楚文王求胜心切，不顾巴师背盟，毅然率主力北出，继续执行伐申大计。而伐申必先过邓，楚文王把大军驻扎在汉南（今湖北襄阳市南），只带了几名亲随，北渡汉水入邓城（今襄阳市西北），亲自向母舅邓祁侯借道，声称愿与邓国联手，合兵齐灭汉北诸侯，所得土地、财富平分。邓祁侯见外甥英睿神武，心中格外高兴，不仅爽快答应借道，而且大摆筵席，留楚文王饮宴。邓国大夫骓甥、聃甥、养甥，乘着宴饮间隙找到邓祁侯，暗中提醒道：“楚王野心勃勃，绝非甘居人下之辈。将来灭亡邓国者，必是此人无疑。君侯如果不早作打算，将来必会后悔莫及。如果想斩草除根，现在正是时候。”

邓祁侯正在兴头上，哪里听得进去：“孤家乃一国之君，如果无端杀掉楚王，不仅灭亲违伦，而且背信弃约，将来必遭天下人耻笑。”三人继续苦劝道：“君侯如果不听臣等劝告，一旦发生变故，宗庙社稷尚且不保，何暇顾及他人耻笑呢？”邓祈侯反驳道：“三位爱卿应当知道，申国为周室的舅甥之国，而邓国为楚国的舅甥之国，寡人与楚王有亲，申国才是我们共同的敌人。如果楚国能战胜申国，便可助寡人解除北方威胁。同时，我国位于楚、申两国之间，楚国即便灭掉申国，也难以悬空治理申人，申国终将落入寡人之手。如果楚王败于申侯，对我国也没有任何损失，反而可以同时削弱两国，使寡人坐收渔翁之利。如此一举多得之事，寡人何乐而不为呢？”

于是，邓祈侯不听三甥劝告，毅然决定借道给楚国，只是对出兵相助仍持谨慎态度，只想坐收渔利，不愿直接介入纷争。

楚文王酒足饭饱后，欣然从邓城回到楚营，乘邓祈侯还没有反悔，马上率军北渡汉水，沿南阳盆地继续北上。申国作为南阳方伯，在南阳盆地一呼百应，楚文王为避免四面受敌，决定先剪除其羽翼。当时在南阳盆地，所剩封国已不太多，除劲敌邓国以外，仅有吕、郦、唐等小国，唐、郦两国与申国相距较远，且与楚国素无仇怨，暂时可以置之不理。唯有吕国在今南阳市西，与申国仅有咫尺之隔，且同为姜姓封国，有同气连枝之好，必须首先将其除掉。楚文王即指挥楚师以迅雷之势长驱北进，出其不意地灭掉了吕国。

吕国虽然不大，却是申国的西部屏藩，还没反应过来，便被楚国灭掉了，申国右翼于是暴露无遗。申侯闻讯大惊，连忙调兵遣将，集重兵于西线，准备与楚文王决一死战。楚文王却不想硬拼，下令留下一支疑兵，做出与申国决战的态势，暗中则派主力从西南绕过申国，向东北急行军，直接插入方城山下，向申国发动突袭。此时，申军主力已被调往西线，楚文王不费吹灰之力，直入申都谢邑（即今河南南阳市）东南。申侯东西两面受敌，城内士气十分低落。楚军乘势发动强攻，很快便攻入谢邑，俘虏了守将彭仲爽。申侯听后肝胆俱裂，忍痛带领族人狼狈逃出城去，一直穿过桐柏山，逃到淮河上游，才在今河南信阳市收集残兵败将，重建东申国，可惜已成强弩之末，很难再有作为。申国作为周室姻亲，一度贵为南阳方伯，曾令南方诸侯闻风丧胆，不料就这样被楚国灭掉了。

楚国假邓伐申，在军事上堪称创举，与后来晋献公的“假虞伐虢”如出一辙，但比其早了三十三年。可惜后世史家以华夏为正统，视楚国为蛮夷，故对晋人伐虢之事大书特书，而对楚人伐申的故事则讳莫如深，以致“假虞伐虢”的典故广为人知，而“假邓伐申”的故事则知者寥寥。

申城扼守方城与夏路，为南阳通向中原的要道，地理位置十分重要。楚国虽然吞灭申国，但在申、楚之间，还横着一个邓国。这时，楚国的处境便有些尴尬——如果由楚人占领申地，邓侯显然不会答应；如果与邓国平分申地，楚文王又心有不甘。正在左右为难之时，有人将申俘彭仲爽押入大帐，听候楚文王发落。楚文王早就听过彭仲爽大名，此时亲眼见到本人，发现他果然一表人才，顿生爱才之心，于是上前亲解其缚，问他是否愿为己用。彭仲爽此时已经知道，申侯兵败逃亡，至今下落不明，自己即便不降，也已无力回天，于是答应归降楚国。楚文王大喜，即问彭仲爽道：“依爱卿之见，眼下楚国该当如何呢？”彭仲爽答道：“依罪臣愚见，当务之急乃是灭邓，如此方可进据南阳、扼守汉水，进而挺进中原、窥视周疆。”楚文王笑道：“爱卿果然高见，与寡人不谋而合。只是，寡人与邓侯有甥舅之亲，楚、邓两国又刚刚结盟，寡人有些于心不忍啊！”彭仲爽却谏道：“大王不仅是邓侯之甥，更是一国之君，如果只为一己之私，固然于心不忍，如果为国家社稷着想，还有什么顾虑呢？”楚文王点头赞道：“爱卿文韬武略，真乃将相之才也。”当即任命彭仲爽为令尹，并将他分封申地，令他恢复申国社稷，作为楚国北藩。彭仲爽连忙推辞道：“罪臣蒙大王赦宥，心中已经感激不尽。如今寸功未立，怎敢忝居令尹高位？至于分封申地，更加愧不敢当。作为亡国之臣，不能以身殉国，已经难称忠义，如今又取而代之，岂是人臣之仪？况且自商周分封以来，目前已经百弊丛生，周王号称天子，其实形同傀儡。如果大王不想重蹈覆辙，不如效仿武王灭权的故事，废分封、设属县，选派心腹担任长吏，直接听命于大王，这样便可抑制公卿，强化王权，减少许多牵制和掣肘。”

楚文王茅塞顿开，立即下令设置宛县，令彭仲爽兼任宛尹，并留下他镇守宛邑，授予他便宜之权，可自主募军、纳税等，直接听命于楚王。为避免引起邓国猜疑，楚文王又交代彭仲爽，宛县名义上隶属楚、邓两国，所贡赋税由楚、邓平分，这样邓国便无话可说。果然，邓祁侯见楚国兵强马壮，心中又贪图宛地贡赋，欣然同意了楚邓共管的建议。楚国自设立权县，又设置了宛县，从此形成惯例，每伐灭一国，便设立一县，已具郡县制雏形。后来秦国受到启发，在全国普遍推行，影响了中国两千多年。

却说楚文王安排停当，立即下令班师回朝。临行前，彭仲爽为楚王送行，并一再提醒楚王，楚军劳师远征，已经疲惫至极，邓国腹背临敌，必然有所防备，不如先回郢都休整，待时机成熟后，再发动突然袭击，千万不要操之过急。楚文王连连称是，一路上耀武扬威，浩浩荡荡向郢都开拔。但在途经邓国时，楚文王突然头脑一热，竟不顾甥舅之情，骤然派兵攻打邓国。邓国的“三甥”早有防备，楚军果然未能取胜，只好继续班师回朝。邓祁侯惊出一身冷汗，后悔不听“三甥”之言，差点因此亡国绝祀，从此与楚国翻脸绝交，悍然锁死汉江水道，阻断了楚国北进之路。不过，邓祁侯胆小怕事，也害怕楚国报复，不敢太过放肆，并不急于打宛县主意，而是忙于加强防御，与楚国井水不犯河水。这样，楚文王煞费苦心所建的宛县，因此悬于楚国疆域之外，只能听凭彭仲爽临机处置。楚文王错失灭邓良机，心中十分懊恼，但邓国扼守汉江天险，易守而难攻，此时又加强了戒备，如果强行出兵，必然会损失惨重，只好效仿先王，韬光养晦，慢慢等待时机。