启濮都郢（一）

《史记·楚世家》：“文王熊赀立，始都郢。”

楚武王既得志于汉东，又移师西进，击败西北濮人，以求巩固楚国后方。熊通僭号称王后，心中仍不踏实，又找到令尹斗伯比，对他说道：“斗爱卿啊，寡人虽已称孤道寡，但毕竟名不正言不顺，江汉诸侯虽遣使道贺，恐怕也是被逼无奈，并非心悦诚服，一旦有什么风吹草动，说不定马上改弦易辙，那时寡人便真成孤家寡人了。不知爱卿有何良策？”

斗伯比道：“大王所忧，也是臣下之虑啊。下臣以为，既然周边诸侯不能心悦诚服，不如彻底取而代之，永绝后患。不知大王以为当否？”熊通沉吟道：“如果寡人这么做，会有什么后果呢？”斗伯比道：“大王如果这么做，必将会激起公愤，招致诸侯誓死抵抗，楚人每前进半步，都可能付出惨重代价。”熊通又问道：“既然如此，又有何益处呢？”斗伯比道：“如此一来，哪怕只前进半步，都将成为楚国领土，从此行事全由自主，不必再受他国羁绊。”熊通慨然言道：“若果能如此，寡人夫复何求？寡人最恨他人指手画脚，就按爱卿所言去办！不过，江汉诸侯众多，应该先拿谁开刀呢？”斗伯比答道：“江汉诸侯虽多，然而对楚国有威胁者不多，大王不妨由近及远、由弱及强，譬如身旁之罗、卢等小国，自然首当其冲了。”楚武王点头称是，即命斗伯比厉兵秣马，随时做好出征准备。楚军锋芒刚刚有所收敛，马上又露出了锋利的牙齿。

熊通正要向卢、罗发难，不料巴君派人照会，希望楚国予以引荐，与汉北邓国结盟。原来，巴国也想涉足中原，知邓国为汉北伯主，急欲与其结盟，以期自方城出中原。又知楚国与邓国亲近，先派巴人韩服前往楚都丹阳，请求楚武王予以引荐。巴国本为姬姓封国，位于汉水上游东段，即今陕西安康市一带，也是西南大国之一，与楚国北邻庸国接壤。楚武王立即召集百官商议，有大臣坚决反对，认为巴人不怀好意，一旦涉足江汉，必将成为楚国劲敌，对楚国有害无益。斗伯比却认为无妨，他有条不紊地分析道：“巴国虽然号称大国，但是位居汉水上游，与我国相距数百里，且有大巴山、荆山为阻。如果巴人顺汉水东下，固然占了居高临下之势，但只要我国扼守住隘口，巴国便很难突破汉江天险。即便侥幸突破汉水天堑，也是孤军深入，没有后勤补给，必然难以持久，所以大可不必担心。相反，巴国与西邻庸国接壤，庸国虽与我国井水不犯河水，但终究是个威胁，如果能与巴国结好，从西北牵制庸国，北方便可高枕无忧了。大王不妨做个顺水人情，替巴国牵个线搭个桥，然后乘机与巴国结好，彻底解除西顾之忧。”

楚武王深以为然，采纳了斗伯比的建议，派大夫道朔为使，引着巴人韩服沿汉水东下，前往邓国拜访。

谁也没想到，道朔带着韩服刚刚进入邓国境内（今湖北襄阳市西北），便遭到了鄾人抢劫，巴君拟送邓侯的礼品全都被鄾人抢走了，连道朔与韩服也被鄾人杀死。有随从侥幸逃得性命，匆忙返回楚国报信。楚武王闻言怒不可遏，因为鄾国为邓国附庸，马上派大夫薳章前去谴责邓国。邓侯却以不知情为由，拒不接受楚王责问。楚武王也懒得饶舌，即于当年夏天命大夫斗廉为统帅，率领楚、巴联军，前去讨伐鄾国。斗廉率军日夜兼程北上，把鄾城团团围住，正要发动进攻，不想邓侯心有不甘，竟派大夫养甥、聃甥等率军前来救援。邓军以逸待劳，率先向巴师发动进攻，前后三次冲锋，都没占到什么便宜。斗廉见两军相持不下，于是暗调楚军精锐，悄悄混在巴师阵中，引诱邓军前来进攻。邓帅养甥、聃甥不知是计，果然率众冲向巴军。斗廉佯装不敌，率军向后撤退。邓军哪肯罢休，在后面紧追不舍。斗廉瞅准时机，突然命后队变前队，翻身杀了回来，与巴人前后夹击。邓军措手不及，顿时慌了手脚，丢盔弃甲逃跑了。鄾人失去了邓国支援，自知不是对手，也趁夜逃走。斗廉一不做二不休，乘机攻破鄾城，捣毁鄾人社稷，就此灭掉鄾国。

斗廉还不解恨，继续率师东进，击败邓国守军，俘虏守将观丁父，然后驻军邓城郊外，命人禀报楚武王，等待熊通诏命。

熊通得报大喜，听闻观丁父颇有韬略，立即任命他为军率，楚国左中右三军，由他指挥其中一军。不过，此时楚国周边尚未平靖，暂时不想与邓国撕破脸皮。邓国只求明哲保身，也不愿与楚国闹翻。但两国毕竟大打出手，不能当作什么也没有发生，怎么才能打破僵局呢？楚武王灵机一动，夫人邓曼聪慧贤淑，不正是最好的人选吗？于是马上进入后宫，请夫人邓曼从中调停。一边是夫君，一边是父兄，邓曼自是满口答应，愿意从中说和。邓侯见女儿出面，乐得顺水推舟，主动约熊通见面。翁婿两人推杯换盏，从此又和好如初。随后，楚军撤离汉北，将鄾国故地又还给了邓国。巴君旧事重提，遂在楚人引荐下成功与邓国结盟，邓、巴、楚三国，从此成为兄弟之国。

楚国既已灭那、权，偌大江汉之间，只剩下卢、罗两国。罗国定居于汉西罗川城（今湖北宜城市西南），本与楚国和睦相处，自从楚国灭权之后，便觉唇亡齿寒，不得不暗中戒备。卢戎本来独占襄宜之利，不料半路杀出个程咬金，反被楚国抄了后路，而且后来居上，爬到了自己头上，虽与楚国虚与委蛇，心中则是五味杂陈。尤其是那、权灭亡以后，卢国深感不安，暗中调兵遣将，加强了边界防守。楚武王不愿与其硬拼，但又没有更好办法，于是再找斗伯比商议。斗伯比道：“眼下，大王已经灭亡那、权，又与邓侯重归于好，放眼整个江汉之间，除卢、罗两国以外，几乎已难觅对手。卢、罗两国都是小国，本身不足为惧，如今又有所戒备，没必要与其硬拼，不如暂时放过两国，转打汉东主意。此前，汉东盟主随国迫于压力，不得不与我国讲和结盟，其实并未诚心归附，加之汉东诸侯众多，向来唯随侯马首是瞻，即便在随楚结盟以后，也没有多大改变。不如耍些手段，从中挑拨离间，分化瓦解其同盟。不知大王以为可否？”

楚武王哈哈大笑道：“爱卿果然足智多谋。可是怎么离间？从哪个国家入手呢？”斗伯比也笑道：“这个不劳大王费心，下臣早已考虑周全。听说贰、轸两国以北，就是大别山南麓，大别山上有座险关，名叫大隧隘道，扼守汉、淮咽喉。如能趁乱夺取此关，便可穿越大别山隘，直达淮河上游。如此便可绕过方城隘口，从汉东进入中原，岂非意外之喜？”楚武王连连点头：“假如传言不虚，绝对令人惊喜。寡人心意已决，就从贰、轸入手！”

公元前701年，楚武王派莫敖屈瑕出使贰、轸两国，要求其与楚国结盟。贰、轸两国接到楚国文书，便如接了一个烫手山芋，不知该如何是好，连忙向盟主随国报信，寄希望于随侯替自己出头。没想到随侯还未回话，旁边的郧国却先急眼了。原来，郧国位于贰、轸两国之间（今湖北安陆市），担心两国与楚国结盟后，会把自己孤立起来，于是率先出兵示威，将军队驻扎于郧国郊外蒲骚（今湖北应城市）。同时，又主动联络随、绞、州、寥等国，共同抵挡楚国来犯。屈瑕听说后，心中颇为忧虑。斗伯比也没料到，事情会发展成这个局面。大夫斗廉却道：“郧人驻兵郧都郊外，认为有城墙可恃，必会放松戒备，且日夜企盼援兵到来，定然缺乏斗志。如果莫敖率兵驻扎郊郢，阻截四国援兵，郧军军心定会动摇。末将再率一支精兵，乘夜偷袭郧师，必能大获全胜。一旦郧师败绩，四国援兵见状，自会知难而退。”

斗廉所说的郊郢，位于今湖北宜城市西南，或今湖北钟祥市西北。屈瑕也认为有理，但觉得不够稳妥，犹豫不决道：“大夫此计甚妙，不过风险太大，不如先请楚王增兵，再作下步打算。”斗廉却道：“兵在精不在多，你我皆率精兵前来，何必再请增兵呢？”屈瑕又道：“不如先卜吉凶。”斗廉再反驳道：“心中有疑，方需问卜。既无疑问，占卜何益？”屈瑕于是下定决心，自率精兵回驻郊郢，而命斗廉率兵留下，伺机偷袭蒲骚。陨师见楚人后退，还以为怕了自己，防守更加松懈了。斗廉待屈瑕到达郊郢后，突然率兵突袭蒲骚。郧师毫无防备，果然大败而归，四国援兵闻讯，也望风撤回。贰、轸两国失去外援，不敢再从旁观望，不待随侯回话，立即派使者入楚营，分别与楚国结盟。

经过速杞之役和蒲骚之役后，楚国确立了汉东霸主的地位，此后尽管偶有反复，但是大局已定。

斗廉终于如愿以偿，又暗中派出哨探，打探大隧隘道所在。不久，即有探子回报，大隧隘道确实存在，不过在贰国北方的大别山中，由息国派重兵驻守，正可谓一夫当关，万夫莫开，楚军很难强行攻占。斗廉不愿节外生枝，下令先班师回朝，至于大隧隘道，只能留待日后再说了。

第二年，楚武王又以郧国作乱时绞国曾出兵相助为借口，命屈瑕为主帅，率大军逆古沮漳水西上，前往讨伐绞国（今湖北十堰市西北）。不想绞城虽小，但地势险要，一时难以攻入。绞人自恃城池坚固，未把楚人放在眼里。屈瑕见状言道：“绞国城小而轻敌，轻敌必然寡谋。我军可以略施小计，以小利小惠为诱饵，引诱绞人上当。”遂派役徒上山砍柴，而不派军士护卫。绞国派兵满山追捕，抓住役徒三十人，并缴获所有柴薪。楚人假装没有发现，并未因此出兵报复。第二天，屈瑕故技重施，再次派出更多役徒，到绞城附近山上伐木。绞人尝到甜头后，纷纷放弃防守，争着出城上山，四处追赶役徒。楚人佯装列阵北门，暗中却埋伏山下，待绞人下山回城时，突然发动袭击。绞人只顾追逐役徒，身上背满柴薪，手中连武器都没拿，哪里是楚军对手，要么被楚军杀死，要么被生擒活捉。

绞君无力再战，被迫在绞国城外，与楚军讲和结盟，成语“城下之盟”，就是从这里来的。

莫敖屈瑕伐绞之役，是楚人南迁江汉后首次回到汉江上游，而此时此刻之楚国，早已不可同日而语。