□唐鹏飞

春来到，荠菜俏。今年，襄北大地的春天来得迟了些。立春后，鄂北岗地上的麦苗才刚返青，远远望去，像铺了一层薄薄的绿绒毯。不知不觉间，荠菜也悄悄地从麦垄间、田埂边钻出来了。

记得小时候，每年的这个时节，母亲总要挎着竹篮，带着我去岗地里挖荠菜。她总说：“春来荠菜香，吃了眼睛亮。”岗地起伏，麦田一垄一垄向远处延伸。她蹲在田埂上，手里握着一把小铲子，眼睛盯着地面，像在寻找什么宝贝。

荠菜的叶子有点像小梳子，边缘呈锯齿状，叶面泛着淡淡的灰绿色。母亲说，这样的荠菜最嫩，包饺子最好吃。母亲教我挑荠菜的要领：叶子要舒展，茎要短，根要白。我蹲在地上，学着母亲的样子，轻轻扒开周围的土，用铲子一挖，捏住根部一提，整株荠菜就起来了。有时挖得太急，会把荠菜的根须弄断，母亲就说：“慢些来，荠菜也是有灵性的。”

挖回来的荠菜要仔细择洗。母亲坐在堂屋门口的木凳上，把荠菜一根根择净，去掉黄叶和杂草。我端来一盆清水，看母亲把择好的荠菜放进去漂洗。水面上浮起细小的泥沙，荠菜的叶子在水中舒展开来，像一朵朵绿色的小伞。洗干净的荠菜要沥干水分，母亲把它们摊在竹筛里，放在阴凉处晾着。

荠菜的吃法很多。最简单的是凉拌：将荠菜焯水去草酸，捞起切碎，加盐，滴上香油，佐以蒜末拌匀，再撒一把炒熟的芝麻。那滋味，清新爽口，带着春天的气息。

母亲最拿手的是荠菜饺子。晾干的荠菜焯水后切碎，和猪肉馅拌在一起，加入姜末、葱花、酱油调味。和面、擀皮、包饺子，母亲的动作如行云流水。包好的饺子下锅煮，水开三次，饺子浮起来就好了。咬一口，荠菜的清香和肉馅的鲜美在口中交融，那是春天最动人的味道。

荠菜不仅好吃，还能入药。母亲说，荠菜性凉，能清热解毒。春天容易上火，多吃些荠菜对身体好。村里有个老中医，每年春天都要采些荠菜晒干，留着配药。他说荠菜能治痢疾、止血，还能明目。

后来我离开家乡，到城里读书、工作。每到春天，总想起小时候挖荠菜的情景。城里的超市也有卖荠菜的，或分成小把，整齐地摆放在货架上；或装在塑料盒里，标着不菲的价格。买回来一尝，总觉得少了点什么——是少了麦田里春风的吹拂？少了晨露的滋润？抑或是少了泥土的芬芳？

去年春天，我回了一趟老家。岗地上的麦田依旧，只是母亲的腰弯了，头发也添了雪霜。听说我要回来，她早早地准备好了竹篮。我搀着她，慢慢走向田野。荠菜还是那样嫩绿，在春风中轻轻摇曳。当年的小村庄已经变了模样，远处的楼房像积木一样堆叠着，近处的田地被分割成一块块，种着各种经济作物。

母亲蹲下身子，熟练地挖起一株荠菜。我不禁想起了小时候母亲教我认荠菜的样子，还想起她说过的话：“慢些来，荠菜也是有灵性的。”那时她的头发乌黑，腰板挺直，挖起荠菜来又快又准。时光啊，就这样悄悄溜走了……

我们挖了小半篮荠菜。母亲说够了，再挖就吃不完了。晚上，母亲还是像从前一样，把荠菜择洗干净。我站在厨房门口，看着她忙碌的背影，突然很想抱抱她。但我终究没有这么做，只是默默地走过去，帮她剥蒜。

荠菜饺子端上桌的时候，热气腾腾。我咬了一口，还是记忆中的味道。母亲问我：“好吃吗？”我点点头，喉咙有些发紧。那一刻，我忽然明白了：城里的荠菜之所以少了味道，不是因为它不够新鲜，而是因为它少了母亲的手艺，少了家乡的气息，少了童年的记忆。

春天又来了。不知道襄北大地的田野里，是否还有人挎着竹篮，在晨雾中寻找那一簇簇青翠的荠菜？而我，也许只能在梦里，回到儿时的那些春天，回到那片长满荠菜的田野。